De Europese Commissie heeft aangekondigd dat ze medio oktober haar 'Strategie voor Generational renewal' zal publiceren. "Organic Youth heeft gedurende het gehele beleidsproces relevante input geleverd en kijkt met grote verwachting uit naar de Commissie, die beleidsmakers oproept om 'biologisch' centraal te stellen in de komende strategie", aldus IFOAM Organics Europa.
© Volodymyr Melnyk | Dreamstime
Helene Schmutzler, coördinator van het Organics Europe Youth Network: "Biologisch gaat niet alleen over het naleven van de verordening, het is ook een groeiende markt en een diverse gemeenschapscultuur, met een rijke voedingsbodem voor nieuwe innovaties die op alle aspecten van duurzaamheid inspelen. Geen wonder dat 'biologische' voeding en landbouw zo aantrekkelijk zijn voor jongeren: in heel Europa zien we een groter aandeel jongeren in de biologische sector en een lagere gemiddelde leeftijd. Dit geeft de Commissie een duidelijk mandaat om voort te bouwen op de biologische beweging om het probleem van generatievernieuwing aan te pakken en de resterende belemmeringen voor biologische boeren en ondernemers weg te nemen."
Met een vergrijzende landbouwbevolking en toenemende drempels voor jonge (biologische) boeren om de sector te betreden, is dit probleem urgenter dan ooit. In 2020 was slechts 6,5% van de boeren jonger dan 35 jaar, terwijl de gemiddelde Europese boer 57 jaar oud is. Het stimuleren van generatievernieuwing en het aantrekken en ondersteunen van jonge boeren en ondernemers om toe te treden tot de voedings- en landbouwsector wordt steeds belangrijker om de voedselproductie in Europa te waarborgen.
Volgens de Commissie "zal deze strategie de demografische uitdagingen aanpakken waarmee de landbouwsector in de EU wordt geconfronteerd door jonge en ondernemende boeren aan te trekken en te ondersteunen. Om een duurzame, concurrerende, innovatieve en gediversifieerde sector te garanderen, beoogt zij belemmeringen zoals beperkte toegang tot land, krediet en plattelandsdiensten aan te pakken en de maatschappelijke perceptie van landbouw te verbeteren." De strategie zal waarschijnlijk vier elementen omvatten:
- De strategie
- Een samenvattend verslag over de resultaten van de consultaties
- Een analytisch rapport over de status van de generatievernieuwing, ook uitgesplitst per land
- Een onderzoek naar best practices.
Voorafgaand aan de strategie publiceerde het Organics Europe Youth Network zijn eerste position paper over generatievernieuwing, met een fris en ambitieus perspectief van gepassioneerde en competente jongeren die betrokken zijn bij de biologische beweging. Deze paper schetst concrete aanbevelingen op zes belangrijke gebieden:
- Veilige toegang tot land
- Zorg voor een eerlijkere verdeling van CAP-fondsen voor jongeren en biologische landbouw
- Zorg voor toegang tot financiering
- Versterk de positie van boeren in de toeleveringsketen
- Houd rekening met jonge ondernemers in de hele waardeketen
- Vergroot de kansen op het gebied van beroepsopleidingen en onderwijs
- Pak de structurele vitaliteit van het platteland aan door middel van verbeterde diensten en ontwikkeling
Biologische praktijken zijn essentieel voor generatievernieuwing, omdat ze veerkrachtigere landbouwsystemen opleveren en tegelijkertijd een haalbaar carrièrepad bieden aan jongeren die steeds meer interesse tonen in duurzame praktijken. "Het is nu aan beleidsmakers om deze rol te erkennen en een strategie te ontwikkelen die een duidelijke visie biedt op een duurzame en concurrerende Europese landbouw en voeding voor de volgende generatie, waarbij biologisch een cruciale rol speelt."
Bron: IFOAM Organics Europa
