Tholen - De biologische bloemensector is niet blij met het voornemen van Royal Flora Holland, de grootste internationale sierteeltmarktplaats voor bloemen en planten, om per 1 juli volgend jaar het Floriculture Sustainable Initiative (FSI)-certificaat in te voeren. Volgens de biologische bloemensector zijn zij Skal-gecertificeerd en voldoen zij daardoor aan alle Europese biologische eisen, op basis waarvan zij het door Europa erkende keurmerk mogen voeren.
© Coen Pen | BJ.nlFoto Dirk Daniel Mann/ Dreamstime.com
Naast het Skal-certificaat introduceert Royal Flora Holland een eigen certificaat. Dit certificaat is een marktgedreven initiatief van haar leden. Het grote verschil tussen deze twee keurmerken is dat bij de MPS-certificering ervan wordt uitgegaan dat chemisch gesynthetiseerde gewasbeschermingsmiddelen worden gebruikt. Hierdoor moet het gebruik van deze middelen geregistreerd en vastgelegd worden, zodat kan worden gecontroleerd of het middelengebruik binnen de normen van MPS blijft. Bij de biologische productiewijze wordt echter uitgegaan van het niet gebruiken van chemisch gesynthetiseerde gewasbeschermingsmiddelen.
Voornemen
Uit het voornemen van het internationale veilinghuis blijkt dat een Skal-gecertificeerde bloemenkweker zonder FSI-certificaat geweerd kan worden uit de coöperatie. Dit geldt ook voor nieuwkomers die geen bereidheid tonen om een FSI-certificaat te behalen; zij wordt de mogelijkheid tot lidmaatschap van Royal Flora Holland ontzegd. Verder blijkt uit het voornemen dat wanneer een Skal-gecertificeerde bloemenkweker alsnog een FSI-certificaat behaalt, dit certificaat alleen geldig is. De Skal-certificering maakt geen deel uit van de communicatie richting de afnemers van de bloemen, zoals bijvoorbeeld de groothandel. Dit betekent dat de klant in de veronderstelling verkeert dat de biologische gecertificeerde bloementeler niet 100% biologisch is, omdat het veilinghuis dit niet communiceert en uitsluitend het FSI-certificaat als drager van duurzaamheid gebruikt. Het gevolg hiervan is dat de klant niet volledig wordt geïnformeerd over de kwaliteit van de bloemen die hij koopt.
Verschillen
FSI en biologisch zijn twee verschillende en niet volledig vergelijkbare standaarden op het gebied van duurzame productie van snijbloemen. Het biologische keurmerk is het enige duurzame keurmerk met een wettelijke verankering. In Nederland is Skal Biocontrole de toezichthouder op de naleving van de Europese biologische regelgeving en verstrekt zij bio-certificaten aan bedrijven die aan de wetgeving voldoen. Het FSI-certificaat heeft daarentegen geen juridische verankering binnen bijvoorbeeld de Europese wetgeving.
Er zijn zelfs geluiden uit de markt dat het voornemen van Royal Flora Holland mogelijk gekwalificeerd kan worden als kartelvorming, omdat het verhogen van de toetredingsdrempel de toegang tot de vrije (Europese) markt zou kunnen belemmeren.
Vragen
De belangrijkste vragen die hieruit voortvloeien, zijn of Royal Flora Holland het Skal-certificaat terzijde kan schuiven en vervangen door het FSI-certificaat, met als uiteindelijk gevolg dat dit certificaat de norm wordt voor haar aangesloten leden, zowel bestaande als toekomstige. De superioriteit die ontstaat wanneer het FSI-certificaat wordt geïntroduceerd, ten opzichte van de Skal-certificering, heeft geen juridische basis. Hoewel een coöperatie regels mag vaststellen voor toetreding of lidmaatschap, moeten deze wel in overeenstemming zijn met de normen die in het economische verkeer zijn afgesproken. De vraag is of dat in dit geval wel het geval is.
Indien de coöperatie de ruimte heeft om deze bestuurlijke keuze te maken, zou het dan niet logischer zijn dat het FSI-certificaat als aanvulling op de Skal-certificering kan bestaan? En zou het niet noodzakelijk zijn dat Royal Flora Holland haar klanten ook informeert over het bestaan van het Skal-certificaat, zodat de klant volledig wordt geïnformeerd over de kwaliteit van de snijbloemen die hij koopt of van plan is te kopen? Zou het niet logischer zijn als het FSI naast het Skal-certificaat blijft bestaan, waarbij de coöperatie verplicht wordt om het Skal-certificaat te erkennen en transparant hierover te communiceren naar haar klanten?
Kosten
Royal Flora Holland is van plan een kleine ondernemingsregeling te hanteren voor de kosten van het certificeringsproces. Dat betekent dat een bloemenkweker met een maximum van 250k omzet een lager tarief betaald voor de FSI dan kwekers die daarboven zitten. Vervelend wordt het wanneer een kweker een omzet heeft van bijvoorbeeld 260K; de bekende drempel gevallen. Voor een kweker met een omzet die net boven de 250k per jaar zijn de kosten dus relatief veel hoger dan voor een kweker die ook in het hogere tariefsegment zit, met bijvoorbeeld een miljoen euro omzet. Daarbij rouleert er een malus systeem voor kwekers die niet gecertificeerd zijn; een flinke boete.
De vraag is of het niet eerlijker is om een vast percentage van de omzet toe te passen? In dat geval draagt elk lid naar rato bij aan het behalen van de collectieve doelstelling van de coöperatie, namelijk het verduurzamen van de bloemensector.
Reactie Royal Flora Holland
Michiel van Schie, woordvoerder van Royal Flora Holland, benadrukt dat het bijzonder belangrijk is dat de biologische sector wordt 'meegenomen' bij de bepaling van het toepassingsbeleid. "Wij gaan met de sector in gesprek. Hoewel het aandeel biologische kwekers weliswaar laag is, vinden wij dit ook een principiële zaak." Hij voegt daar wel aan toe dat het FSI gebaseerd is op drie pijlers: "Het FSI waarborgt de productiemethode, milieuregistratie en het sociale component. Skal kent geen component voor milieuregistratie."
Maurits van Keppel, biologische kweker uit Maarssen: "Dat zou des te meer pleiten voor een duurzaamheidsnorm die gestoeld is op de acceptatie van beide certificaten. Omgekeerd zouden de leden van de coöperatie die nog niet 100% biologisch kweken, de mogelijkheid moeten krijgen aanvullend een Skal-certificaat te behalen."
Voor meer informatie:
Maurits Keppel
Prinses Irenelaan 61
3554 HC Utrecht
mauritskeppel@hotmail.com