Tholen - Sinds vorige week donderdag zit het pompoenenseizoen er weer op voor teler Jeroen De Ridder, die onder de geuzennaam Jeroen Pompoen een teeltbedrijf in Sint-Gillis-Waas uitbaat. "Eigenlijk waren we op het einde van vorig jaar al leeg met ons eigen product, maar we zijn dit jaar voor het eerst nog even doorgegaan met Portugees importproduct. Dat is toch goed bevallen."
De producties waren tegengevallen, waardoor Jeroen, die op zo'n 68 hectare 25 verschillende variëteiten pompoenen teelt, al had verwacht wat eerder klaar te zijn. "Ja, als je fors lagere volumes hebt en de verkoop verloopt eigenlijk vrij soepel, dan ben je een stuk sneller door je product heen. Het viel me eigenlijk nog alleszins mee, want toen we aan het planten waren in mei/juni had ik verwacht dat het nog een stuk slechter ging zijn dan daadwerkelijk het geval was. Bovendien hadden we minder uitval, waardoor het sorteren een stuk makkelijker wordt. Dat was toch plezant werken, maar het liefst hadden we wel iets langer doorgegaan. Nu waren we eind van het jaar met de butternut leeg en met de Hokkaido zijn we doorgelopen tot week 2 ongeveer."
"En vervolgens hebben we dus besloten over te stappen op import uit Portugal. We hadden contact met een teler daar, waarvan we nog product konden vermarkten en die samenwerking is eigenlijk zeer goed bevallen", zo legt hij uit. "De kwaliteit was ook in orde. Het was eigenlijk vergelijkbaar met de kwaliteit van onze Belgische pompoenen. Ik dacht altijd dat het een stuk beter was, maar het lijkt erop dat we er goed in mee kunnen." Over de verkoop is Jeroen ook tevreden. "Op dat moment was het Belgisch product zo goed als op, dus konden we er mooi de markt mee invullen. De doelstelling was om tot eind februari door te gaan, maar de Portugese teler was leeg, waarna we hebben besloten om niet meer naar ander product op zoek te gaan. Je kunt beter eindigen in schoonheid dan met stress en problemen."
Voor de teler uit Sint-Gillis-Waas gaat de blik nu op het planten van de venkel en kijkt hij alvast vooruit op volgend seizoen. "Hier gaan ze nu volop over op Zuid-Afrikaanse pompoenen, die overigens lager in prijs zijn dan Portugees of Spaans product, wat in deze tijd van het jaar toch opvallend te noemen is. Wij zelf zijn nu vooral aan het kijken naar volgend seizoen. Hoeveel hectare moeten we zetten en je zet de verkoop al een beetje op." Of Jeroen gaat uitbreiden? "Dat is denk ik niet aan de orde. Dit seizoen heeft laten zien dat we in jaren met lagere volumes mooi over kunnen op import. Wel kijken we naar mogelijkheden voor een nieuwe sorteerlijn om de capaciteit te verhogen. We merken dat we hier in actieweken soms net tekort komen, dus dat zou een mooie investering zijn."
Voor meer informatie:
Jeroen De Ridder
Jeroen Pompoen
Heerweg 3
9170 Sint - Pauwels, België
Tel.: +32 (0)484 73 86 64
ilse.jeroen@hotmail.com
www.jeroenpompoen.be