Tholen - De 46-jarige Solange Domaye is de onderneemster en CEO van het bedrijf Symfonio uit Nijkerk. Een bedrijf dat de nadruk legt op het creëren van levensonderhoud voor Afrikaanse kleinschalige boeren en plattelandsvrouwen in met name Burkina Faso. Solange heeft gekozen haar bedrijf te specialiseren in het produceren, importeren en verkopen van het fonio graan. Omdat ze uit eigen ervaring als kind honger heeft meegemaakt als gevolg van misoogsten van granen zoals rijst en maïs door droogte.
"Fonio graan wordt in een breed assortiment aangeboden"
Het graan
Solange: "Fonio graan is een graansoort dat maar heel weinig water nodig heeft en goed gedijt op droge zandgronden. Fonio is een oergraan, duurzaam, gezond en allergeenvrij. De gerechten zijn smakelijk, makkelijk te bereiden en authentiek volgens de recepten van mijn moeder."
Het graan heeft een nootachtige smaak en is erg populair vanwege deze speciale smaak. De graansoort is veelzijdig en voedzaam met essentiële aminozuren. Het bevat hoge niveaus van ijzer, calcium, magnesium, zink en B-vitamines. Daarnaast heeft het graan veel vezels en is het vrij van glutenallergenen. "Het kan gebruikt worden als pap bij het ontbijt, als couscous of rijst, in brood, gebak en hamburgers. Fonio vervangt andere granen zoals griesmeel in soep, warme gerechten en salades."
Historie
Fonio is een graansoort dat al ver voor de kolonisatie van Afrika werd geteeld." Vele inheemse gewassen verdwenen tijdens de kolonisatie, omdat de lokale boeren gewassen moesten gaan telen om aan de vraag vanuit Europa te kunnen gaan voldoen. En andersom is Afrika afhankelijk geworden van geïmporteerd tarwe uit Europa. Door klimaatverandering en de oorlog in Oekraïne is de belangstelling voor het graan toegenomen. "Ik zie de stijging van de vraag toenemen, ik heb de eerste twee maanden van dit jaar al meer omgezet ten opzichte van de eerste zes maanden van vorig jaar."
"Niet meer weg te denken uit de supermarkten"
Missie
"Mijn persoonlijke ervaringen tijdens mijn jeugd in Tsjaad hebben ertoe geleid dat ik intrinsiek gemotiveerd ben meerwaarde te geven aan de lokale voedselketen, het kunnen bedienen van de markt en het versterken van vrouwengemeenschappen." Dat zij op jonge leeftijd al gemotiveerd was een wezenlijke bijdrage te leveren aan het oplossen van het voedseltekort probleem komt ook tot uiting in haar gevolgde studie International Business. Daarnaast is ze vanaf 2012 consul voor Tsjaad in Nederland en vormt zij de diplomatiek brug tussen Nederland en Tsjaad. "Het is voor mij een levensmissie geworden, ik streef naar waardecreatie voor het graan en voor de Sahel regio, je kunt de kenmerken van de Sahel, het droogste gebied van Afrika niet los zien van de voordelen van het graan en de economische betekenis daarvan. Fonio draagt bij aan een gezond leefklimaat en aan een positieve identiteitsontwikkeling van Afrika." Om dit streven kracht bij te zetten voert Solange in haar bedrijf een eigen merk, Solange's Cuisine genaamd. Een label dat een breed assortiment aan fonio toepassingen kent, van ontbijt tot avondmaaltijden.
Biofach 2025
Dit jaar maakte Symfonio deel uit van de collectieve presentatie van Nederlandse bedrijven op de Biofach. Op het paviljoen werden vele contacten gelegd met organisaties en bedrijven uit de hele wereld. Solange: "Dat was wel opvallend. Blijkbaar heeft Symfonio veel bekendheid gekregen. Vertegenwoordigers uit andere Afrikaanse landen wilden graag weten hoe ik dat in Nederland voor elkaar heb gekregen en welke impact mijn bedrijf heeft op de community's in Afrika." Er is een groeiende belangstelling vanuit België, zowel voor het product als voor het concept. "België is voor ons naast Nederland op dit moment de belangrijkste markt. Het kookboek dat ik vorig jaar gelanceerd heb staat vol met recepten met fonio als basisingrediënt. Tijdens de beurs refereerden een aantal bezoekers daaraan, dat is fijn om te zien."
Doelstellingen 2025
Solange geeft aan dat het fonio-graan inmiddels op meer dan 150 plekken in Nederland verkrijgbaar is. "Dit jaar gaan we onze communicatie verder intensiveren en willen we onze Nederlandse distributie uitbreiden. We zijn in gesprek met een aantal supermarkten, dus dat gaat goed. Want we streven ernaar dat in de loop van 2025 het supergraan fonio niet meer uit de supermarkten weg te denken is."
Voor meer informatie:
Solange Domaye
Symfonio BV
Voorthuizerweg 7
3862 PZ Nijkerk
06 53481508
solange@symfonio.bio
www.symfonio.bio