De regering moet ernaar streven dat 10% van de landbouwgrond in Engeland biologisch is om klimaat- en natuurdoelstellingen te halen, voedselzekerheid te garanderen en aan de vraag van consumenten te voldoen, aldus natuur- en milieugroepen in een open brief van de Soil Association, gericht aan landbouwminister Daniel Zeichner.
De brief aan de minister, waarin ook de rol van biologische landbouw bij het leveren van dierenwelzijn wordt erkend, is ondertekend door: Wildlife and Countryside Link, Greenpeace, The Wildlife Trusts, National Trust, Sustain, Compassion in World Farming UK, British Dragonfly Society, Bat Conservation Trust, Organic Farmers & Growers, Buglife, River Action, ClientEarth en de RSPB.
De alliantie roept in de brief op tot het opstellen van een Organic Action Plan. Hierin moeten strategieën komen te staan om de productie en consumptie van biologische te stimuleren en het meer toegankelijk te maken.
In de brief wordt benadrukt hoe Engeland is achtergebleven bij Schotland, Ierland en de EU waar het landbouwbeleid de milieuvoordelen van biologische boerderijen erkent, die gemiddeld 30 procent meer biodiversiteit hebben dan conventionele boerderijen. De regering moet iets doen aan de 'tekortkomingen' van vorige regeringen die biologische landbouwgrond in Engeland hebben laten krimpen, ondanks de groeiende vraag naar biologisch eten en drinken in het Verenigd Koninkrijk, aldus de brief.
Beleidsdirecteur Brendan Costelloe van de Soil Association zegt: "We weten dat boeren meer met de natuur willen werken, maar velen zitten vast in een systeem dat schade toebrengt aan onze rivieren, wilde dieren, luchtkwaliteit en klimaat. Maar biologisch biedt belangrijke oplossingen om echte positieve verandering teweeg te brengen. Het bewijs is duidelijk dat biologisch goed is voor het klimaat en de natuur, met veerkrachtige systemen gebaseerd op gezonde bodems en op de natuur gebaseerde praktijken die niet afhankelijk zijn van schadelijke chemicaliën op basis van fossiele brandstoffen. We moeten de beschikbaarheid van voedsel dat op deze manier is geproduceerd vergroten om het betaalbaarder te maken."
Hij vervolgt: "Overheidsingrijpen is hard nodig om gezonde en duurzame voeding te ondersteunen met eerlijkere en kortere toeleveringsketens die natuurvriendelijke boeren stimuleren en duurzaam voedsel voor iedereen toegankelijk maken. Een actieplan met een doelstelling van 10% landbouwgrond voor biologische landbouw om dit werk vooruit te helpen, zou aanzienlijke voordelen opleveren voor het milieu, de volksgezondheid en de veerkracht van landbouwbedrijven."
De open brief waarin wordt opgeroepen tot een biologisch actieplan gaat vergezeld van een beleidsbriefing geschreven door de Soil Association en onderschreven door de bredere groep.
Hierin wordt uiteengezet hoe biologisch de 'gouden standaard voor duurzame landbouw' is en kan helpen bij de aanpassing aan klimaatverandering en het leveren van gezondere bodems die bestand zijn tegen droogte en overstromingen. Het beschrijft ook hoe biologische landbouw de overheid kan helpen om haar doelstellingen te halen op het gebied van biodiversiteit, gezondheid van rivieren en vermindering van pesticiden.
Bron: Feast Magazine