Het aantal biologische labels in de voedingsindustrie neemt toe. Ecovia Intelligence ziet daarin met name ontwikkelingen in Noord-Amerika, waar nieuwe biologische labels aan populariteit winnen. De trend roept vragen op over de toekomstige richting van biologische etikettering. Het USDA Organic-keurmerk is goed zichtbaar op biologische producten op de Amerikaanse markt, terwijl het EU Organic-logo alomtegenwoordig is in Europa. Beide biologische labels worden beschermd door overheidsvoorschriften, maar een trend is dat sommige producenten kiezen voor nieuwe biologische schema's.
Het USDA Organic-keurmerk, dat in 2000 werd geïntroduceerd, is aanwezig op gecertificeerde biologische voedingsmiddelen. De Verenigde Staten vormt de grootste markt voor biologische voedingsmiddelen in de wereld, met een waarde van bijna 64 miljard dollar in 2023. Volgens een onderzoek van de Organic Trade Association herkent 88% van de Amerikaanse consumenten biologische producten - voornamelijk aan het USDA Organic-keurmerk.
Sommige biologische producenten beschouwen het USDA National Organic Program echter als een basisniveau en kiezen voor hogere normen. Een voorbeeld daarvan is het 'Regenerative Organic Certification'-programma. Deze standaard werd in 2020 geïntroduceerd en is overgenomen door ruim 61.104 kleinschalige boerenbedrijven die samen 18,4 miljoen hectare land in gebruik hebben. De standaard heeft drie pijlers: bodemgezondheid, dierenwelzijn en sociale rechtvaardigheid. De standaard is overgenomen voor 223 consumentenmerken en ook internationale exploitanten nemen de standaard over.
Andere biologische producenten kiezen voor The Real Organic Project, een beweging die in 2018 in Vermont is begonnen. De standaard gaat verder dan het USDA National Organic Program en omvat biologische voedingsmiddelen die op de vollegrond en grasland zijn geproduceerd. Meer dan 1.000 biologische boeren hebben de Real Organic Project-standaard overgenomen. Gecertificeerde producten hebben het Real Organic Project-label.
In Europa zijn ook biologische producten met meer dan één label te zien. Het EU Organic-logo, dat in 2010 werd geïntroduceerd, is verplicht voor verpakte biologische voedingsmiddelen op de Europese markt. In Duitsland hebben veel biologische producten ook logo's van Naturland, Bioland of soortgelijke organisaties. Het Bio-Siegel, het Duitse label voor biologische producten is ook goed zichtbaar. Andere landen hebben ook nationale keurmerken voor biologische producten
Buiten Europa en Noord-Amerika hebben veel landen ook nationale logo's voor biologische producten. Hieronder vallen Brazilië, India, Japan en China. Veel landen zonder een sterke biologische sector vertrouwen echter op normen van derden. Zo hanteren veel producenten in Azië en Afrika Europese of Amerikaanse biologische landbouwnormen. Het ontbreken van een enkele internationale biologische norm roept vragen op over de toekomst van biologische etikettering.
Producenten van landbouwproducten in landen op het zuidelijk halfrond worden gedwongen om een aantal biologische normen voor exportmarkten te hanteren. Zo zou een biologische theeproducent in India de EU-norm voor de Europese markt, de USDA Organic-norm voor de Amerikaanse markt, de JAS-norm voor de Japanse markt en de Indiase biologische norm voor de binnenlandse markt moeten hanteren.
Op consumentenniveau wordt het steeds gebruikelijker om meerdere labels op biologische producten te zien. Naarmate meer producenten hogere normen hanteren, zijn er zorgen over de wildgroei van labels. Consumenten vragen om biologische producten, maar vragen zich misschien af waarom sommige producten 'biologischer' zijn dan andere.
Bron: Ecovia Intelligence