Tholen - Minister Femke Wiersma van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur heeft op maandag 25 november tijdens haar bezoek kennis gemaakt met de Zeeuwse uitdagingen op het gebied van zoet water, landbouw en stikstof. Ze ging onder meer langs bij biodynamisch landbouwbedrijf Meulwaeter in Kruiningen. Om het waterproject daar te bekijken verwisselde ze haar hoge hakken snel voor laarzen, die in allerijl voor haar geregeld waren.
Geheel links Alex van Hootegem
"Ze heeft die net voor het perceel waar we het waterproject konden laten zien, verwisseld. Anders had ik haar op mijn rug mee het land op moeten nemen", vertelt BD-boer Alex van Hootegem lachend. Alex kijkt met een goed gevoel terug op het bezoek dat ongeveer een half uur duurde. De minister heeft een kijkje genomen in de webwinkel De Grote Verleiding en hij kon met haar in gesprek over het bio-landbouwsysteem. "We hebben het onder andere gehad over het biologische landbouwsysteem dat veel problemen kan oplossen waarvoor zij bestuurlijk verantwoordelijk is. Wij hebben heel veel oplossingen aangedragen."
Een kijkje achter de schermen bij De Grote Verleiding
Vervolgens was het tijd om met de laarzen aan het veld te betreden en een kijkje te nemen bij het zoetwaterproject. Hoe gaat dit in zijn werk? Alex: "In de winter vangen we het water via de drainage op in een gesloten systeem. Het wordt niet afgevoerd naar de sloot. Via de hoofddrain gaat het water naar ons systeem. Daar pakken we het water op en pompen we het in de grond. Op zo'n 20 meter diepte komt het in de ondergrond terecht. In deze zandlaag wordt het zoute water verdrongen en krijg je een zoetwatervoorraad daar. In de zomer doen we dit andersom: dan pompen we het zoetwater weer op en brengen we het in de drainage. Hiermee kunnen we het grondwaterpeil sturen. Dit werkt ideaal hier."
Beeld: 'Ministerie Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur'
Boodschap
Provincie Zeeland meldt dat gedeputeerde Arno Vael en Wilfried Nielen met de komst van de landbouwminister ook een boodschap wilden meegeven. Zo vroegen zij haar de uitdagingen waar Zeeland voor staat mee te nemen in de aanpak en het vrijmaken van gelden vanuit het Rijk voor het landelijk gebied. Dat is nodig om in Zeeland verdere stappen te kunnen zetten. Eerder heeft het provinciebestuur al aangegeven door te willen gaan met de uitvoering van het Zeeuws Gebiedsprogramma voor zover de middelen dat toelaten.
Zoetwaterproblematiek en stikstofdepositie
Na het bezoek aan Meulwaeter werd een bezoek gebracht aan de dijk bij Rilland om in gesprek te gaan over de natuurwaarden in de Westerschelde die onder druk staan. Ook de stikstofdepositie kwam aan de orde. In Zeeland hebben zijn daarvoor beperkte knoppen waaraan gedraaid kan worden. Er zijn ook voorbeelden waar Zeeland als provincie geen knoppen voor heeft. Bijvoorbeeld de stikstof uit het buitenland en van de scheepvaart. Dat behelst maar liefst 60 procent van de totale stikstofdepositie in de provincie en heeft impact op de landbouw en boeren in Zeeland.
Dat geldt ook voor de uitdagingen op het gebied van zoet water. Daarom werd ook nog een kort bezoek gebracht aan de Reigerbergsche Polder. Daar werd verder ingegaan op het ontbreken van zoet water voor de landbouw en welke acties we kunnen ondernemen om de beschikbaarheid van zoet water te verbeteren.
Gedeputeerde Arno Vael: "De beschikbaarheid van zoet water is en wordt een steeds belangrijker thema. Het is een uitdaging die we niet alleen kunnen aangaan. We zetten in Zeeland al goede stappen met de sector, maar we hebben ook het Rijk nodig om in de toekomst voedselzekerheid te kunnen garanderen."
Meer robuuste aardappelrassen
Tot slot bezocht het gezelschap kweekbedrijf Meijer Potato te Rilland om het belang van de aardappelsector in Zeeland te bespreken. Deze sector speelt een grote rol in de innovatie voor de landbouw. Denk aan robotisering en aardappelrassen die beter kunnen groeien met zouter water. Het gaat daarnaast met name over de uitdaging om meer robuuste aardappelrassen te kweken die met minder gewasbeschermingsmiddelen en minder stikstof te telen zijn. Daarnaast is de uitdaging om ook rassen voort te brengen die onder droge zilte omstandigheden kunnen groeien. Afsluitend ging de minister in gesprek met verschillende betrokkenen uit het landelijk gebied.
Minister Wiersma gaf tijdens het bezoek verscheidene keren aan dat ze innovatieve en interessante initiatieven heeft gezien. De Zeeuwse problematiek en opgedane ervaringen zegt ze mee terug te nemen naar Den Haag.
Voor meer informatie:
Alex van Hootegem
Biodynamisch landbouwbedrijf Meulwaeter
Hogenakkerweg 25
4416 RA Kruiningen
06 51369376
[email protected]l
www.meulwaeter.nl