Op vrijdag 8 november heeft de Franse Raad van State een decreet nietig verklaard dat plastic verpakkingen voor onbewerkte verse groenten en fruit verbood. Twee vakbonden van fabrikanten van plastic verpakkingen hadden in 2023 beroep aangetekend bij de hoogste administratieve rechtbank omdat het decreet niet naar behoren was aangemeld bij de Europese Commissie. Ze zijn in het gelijk gesteld, zo schrijft Agroberichten Buitenland.
Hoewel Frankrijk zijn ontwerpdecreet in december 2022 naar de Europese Commissie had gestuurd, had de Europese Commissie Frankrijk gevraagd een jaar te wachten met de goedkeuring ervan. Er werd namelijk onderhandeld over een nieuwe Europese verordening die voorziet in specifieke beperkingen op het gebruik van bepaalde vormen van onnodige verpakkingen - deze werd uiteindelijk in het voorjaar van 2024 aangenomen. Ondanks dit verzoek om verplicht uitstel nam de Franse regering het decreet aan op 20 juni 2023.
Volgens de Franse Raad van State vormt de voortijdige goedkeuring een 'substantieel gebrek', aangezien het de Europese Commissie en de lidstaten verhindert om gemeenschappelijke of geharmoniseerde normen voor te stellen voor de materie waarop de geplande maatregel betrekking heeft. Als de regering een nieuw uitvoeringsdecreet wil uitvaardigen, moet ze de Europese Commissie vooraf op de hoogte brengen van dat voornemen en de door de wetgeving opgelegde termijnen respecteren alvorens het decreet goed te keuren.
Naast de twee vakbonden van fabrikanten van plastic verpakkingen waren ook drie grote perzik- en abrikozenproducenten en een grote Franse bonenproducent partij in de zaak. Ze voerden aan dat de totale extra kosten voor de omschakeling van plastic naar karton tussen de 10 en 12 miljoen euro bedroegen voor Franse perziken en abrikozen van de organisatie AOP Pêches et abricots de France. Voor de drie perzik- en abrikozenproducenten komt dit neer op 4% tot 30% van hun omzet. De vakbonden zijn ook van plan juridische stappen te ondernemen om een vergoeding te krijgen voor de schade die sommige van haar hard getroffen leden hebben geleden.
De Franse wet tegen afval en ter bevordering van circulaire economie verbood in beginsel al sinds 1 januari 2022 de detailverkoop van verse groenten en fruit in plastic, behalve wanneer ze verpakt waren in partijen van meer dan 1,5 kilo. Of wanneer de groenten en fruit een risico van bederf hadden wanneer ze los zouden worden verkocht. Overigens wordt het overgrote deel van groenten en fruit in bulk verkocht in Frankrijk. Groente- en fruitverpakkingen maken slechts 1,5% uit van alle voedselverpakkingen.
Bron: Agroberichten Buitenland